Descubren los cambios cerebrales provocados por la alfabetización
Disciplina(s): Medicina, Ciencias cognitivas
Tema: Neurología
Quien(es): Manuel Carreiras, Cathy Price
Institución(es): Basque Center on Cognition Brain and Language (Universidad del País Vasco) (www.bcbl.eu), Universidad de La Laguna, Wellcome Trust de Londres, Universidad Nacional de Colombia
País(es): España, Gran Bretaña y Colombia
Detalle: Los resultados mostraron diferencias en diversas áreas del cerebro entre adultos analfabetos y recién alfabetizados, encontrando que la densidad de materia gris (donde se realiza el procesamiento) era mayor en varias áreas de ambos hemisferios en aquellos participantes que habían aprendido a leer. La lectura también incrementó la densidad de la materia blanca y la fuerza de las conexiones entre estas regiones de materia gris. También han mostrado que la función de la región llamada "circunvolución ángular" es más de carácter predictivo, anticipando letras a partir del significado, y no está implicado en la conversión del reconocimiento visual de palabras a los sonidos y los significados como se creía anteriormente.
Medio/método: Los investigadores compararon las imágenes de resonancia magnética de los cerebros de veinte ex guerrilleros adultos que habían completado un programa de alfabetización en su lengua nativa (español) con los de otros veintidós guerrilleros adultos analfabetos.
Complemento: Separar los cambios que se producen en el cerebro durante la infancia causados por la enseñanza de la lectura, de los cambios producidos por el aprendizaje de destrezas sociales o motrices, es casi imposible.
Fecha de difusión: 14-10-2009
Fuente: SINC / Nature
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Detectan antiguos asentamientos maya por satélite
Disciplina(s): Arqueología
Tema: Mesoamérica
Quien(es): Tom Sever
Institución(es): NASA
País(es): Estados Unidos
Detalle: Han localizado cientos de ciudades antiguas abandonadas cuya existencia se desconocía.
Medio/método: Las localizaron mediante la interpretación de datos de satélite obtenidos por medio del espectro infrarrojo. Los mayas utilizaron yeso como base para construir sus grandiosas ciudades, repletas de templos ornamentales, observatorios y pirámides. Durante cientos de años, la cal se ha ido filtrando hacia el suelo. Como resultado, la vegetación que crece alrededor de las ruinas luce muy distinta de las demás, cuando se la observa en la actualidad mediante una luz infrarroja.
Complemento: Utilizaron simulaciones realizadas en computadora para reconstruir el modo en el cual la deforestación pudo haber desempeñado un papel muy importante en el empeoramiento de las sequías. Un letal ciclo de sequía, calentamiento y deforestación pudo haber sido la causa de la desaparición de los mayas. Ningún factor puede, por sí mismo, llevar a toda una civilización a la ruina, pero la deforestación que ayudó para que se produjera la sequía podría muy fácilmente haber exacerbado otros problemas como: disturbios sociales, guerra, hambre y enfermedades.
Fecha de difusión: 6-10-2009
Fuente: NASA
